Toksyna botulinowa to substancja białkowa, wytwarzana przez bakterie Clostridium botulinum. W medycynie stosowana jest od prawie 30 lat. Pomimo swojej groźnie brzmiącej nazwy, nie jest to substancja toksyczna tylko lek. Substancja została przebadana i zarejestrowana, a produkowana jest w specjalnych warunkach. Jest to lek bardzo bezpieczny o udokumentowanej niezwykle wysokiej skuteczności.
Główny mechanizm działania toksyny botulinowej typu A polega na hamowaniu uwalniania acetylocholiny w płytce nerwowo-mięśniowej, co prowadzi do rozkurczu mięśni. Środek ten ma również działanie przeciwbólowe poprzez hamowanie wydzielania mediatorów bólu (neurotransmiterów) z zakończenia nerwowego. Lek działa w miejscu jego wstrzyknięcia, działanie ogólnoustrojowe jest znikome. Skuteczność i bezpieczeństwo toksyny botulinowej w leczeniu różnych schorzeń potwierdzono w randomizowanych badaniach klinicznych. Efekt działania preparatu występuje w ciągu kilku dni, pełen efekt terapeutyczny uzyskuje się 5-6 tyg. po zastosowaniu preparatu. Działanie preparatu ustępuje zwykle w ciągu 12 tyg. po wstrzyknięciu.
